La schiena del bassotto: prevenzione e salute quotidiana

Perché la schiena del bassotto è delicata

Immagina un ponte molto lungo sostenuto da pilastri bassi. Ogni sollecitazione verticale, ogni torsione brusca, si scarica sulla parte centrale. La colonna del bassotto funziona in modo simile: il tratto tra torace e bacino lavora molto, e i dischi che fanno da cuscinetto tra le vertebre sono sottoposti a stress continui.

In alcune linee di sangue, inoltre, i dischi tendono a invecchiare precocemente, perdendo elasticità. Non possiamo cambiare la genetica, ma possiamo ridurre i carichi inutili. È qui che entrano in gioco le scelte di tutti i giorni: come si scende dal letto, come si prende in braccio il cane, quanta ciccia porta addosso.

Scale: il nemico quotidiano

Molte case della nostra zona, dalle vecchie corti di Faloppio alle villette a più piani, hanno scale interne ed esterne. Per il bassotto ogni gradino in discesa è un piccolo salto che comprime la parte anteriore della colonna. Fatte una volta ogni tanto non sono un dramma; ripetute decine di volte al giorno sommano un carico notevole.

La soluzione più semplice è portare il cane in braccio sulle rampe lunghe e installare un cancelletto in cima e in fondo alle scale di casa, così che non le percorra da solo quando nessuno guarda. Per i due o tre gradini dell'ingresso si può realizzare una rampa con un buon tappetino antiscivolo.

Salti da divano e letto

Il bassotto vuole stare dove stai tu, e se tu sei sul divano lui vuole salire. Il problema non è tanto la salita quanto la discesa: l'atterraggio sulle zampe anteriori, magari su un pavimento liscio, è uno dei momenti più rischiosi per i dischi.

Ci sono tre strade, combinabili tra loro. Puoi insegnargli ad aspettare che tu lo prenda; puoi mettere una scaletta o una rampa morbida accanto a divano e letto; oppure puoi offrirgli una cuccia comoda vicina al divano, alla stessa altezza di sguardo. Nella guida all'educazione del bassotto spieghiamo come insegnare il comando di attesa in modo gentile.

Pavimenti scivolosi e tappeti

Gres lucido, parquet trattato, marmo: belli da vedere, terribili per le zampette del bassotto. Su una superficie scivolosa il cane si irrigidisce, perde l'appoggio, compie piccole torsioni per riprendere l'equilibrio. In casa questo succede decine di volte al giorno, magari durante il gioco o quando corre alla porta.

Qualche tappeto con fondo antiscivolo nei corridoi e nei punti di passaggio più frequentati cambia moltissimo. Anche tenere corti i peli tra i cuscinetti e le unghie aiuta la presa. È un intervento economico che spesso viene dimenticato, eppure è tra i più efficaci.

Pettorina o collare?

Per le passeggiate consigliamo quasi sempre una pettorina ben fatta. Il collare concentra la trazione sul collo, che nel bassotto fa parte di quella stessa colonna che vogliamo proteggere. Un cane che tira o che viene strattonato al collare subisce sollecitazioni continue sulle vertebre cervicali.

La pettorina giusta ha la forma a Y sul petto, lascia libere le spalle e non preme sotto le ascelle. Deve essere regolata in modo che passino due dita tra cinghia e corpo. Sul tema del guinzaglio e del passo al piede trovi molti esercizi pratici nella nostra guida dedicata all'educazione.

Il peso forma: la prevenzione più potente

Un bassotto in sovrappeso porta un carico extra proprio sul tratto centrale della schiena, come un ponte con un camion parcheggiato a metà. Mantenerlo asciutto è probabilmente la singola cosa più utile che si possa fare per la sua colonna, oltre che per cuore e articolazioni.

Non serve la bilancia per accorgersene: guardando il cane dall'alto si deve intravedere un punto vita dietro le costole, e passando le mani sui fianchi le costole si devono sentire senza premere. Se invece trovi un fianco morbido e uniforme, parlane con il veterinario, che saprà indicarti la giusta razione per il tuo cane.

Muscoli forti, schiena protetta

La muscolatura del tronco agisce come un corsetto naturale che sostiene la colonna. Un bassotto che cammina con regolarità su terreni vari, salite dolci, prati e sentieri, sviluppa una muscolatura migliore di uno che esce solo per pochi minuti sul marciapiede.

Non servono attività estreme. Passeggiate quotidiane a passo regolare, qualche tratto su erba o terra battuta, esercizi di equilibrio su superfici morbide sotto la guida di un professionista: sono tutte occasioni per rinforzare il cane. Da evitare invece le corse sfrenate dietro la pallina con frenate e salti, e i giochi di trazione con strattoni laterali.

In auto e in viaggio

Anche il trasporto conta. Far saltare il bassotto dentro e fuori dal bagagliaio è un'abitudine da abbandonare: meglio sollevarlo come descritto sopra o usare una rampa. Durante il viaggio un trasportino ben fissato o una cintura dedicata collegata alla pettorina evitano che il cane venga sballottato nelle curve.

Le strade che salgono verso i paesi collinari attorno a Como sono piene di tornanti. Guidare con dolcezza e fare una pausa ogni tanto aiuta il cane a non irrigidirsi e a scaricare la tensione. All'arrivo, lascialo camminare qualche minuto prima di farlo correre.

Segnali per cui chiamare subito il veterinario

Ci sono sintomi che non vanno mai sottovalutati né curati da soli. Se noti uno di questi segnali, contatta il veterinario senza aspettare il giorno dopo: il tempo, in caso di problemi ai dischi, è un fattore importante.

Il riposo e la cuccia giusta

Il bassotto passa molte ore a dormire, e la posizione in cui dorme influisce sulla schiena. Una cuccia con bordo morbido su cui appoggiare il muso, un materassino che non si affossa troppo e un luogo lontano da correnti d'aria favoriscono un riposo rilassato.

Evita le cucce sopraelevate che richiedono un salto per entrare e uscire. Se il cane dorme nel letto con te, valuta una scaletta e insegnagli ad aspettare che tu lo metta giù al mattino. Per altre idee sul sonno del bassotto rimandiamo alla guida sul bassotto in casa.

Controlli regolari e dialogo con il veterinario

Una visita periodica permette di valutare il peso, la muscolatura, l'andatura e l'eventuale presenza di fastidi che il bassotto, coraggioso com'è, tende a nascondere. Porta con te le domande annotate sul telefono: come sale le scale, come si alza al mattino, se ha cambiato abitudini.

Il veterinario è anche la persona giusta per consigliare eventuali percorsi di fisioterapia, attività in acqua o integrazioni, sempre su misura del singolo cane. In questo blog non diamo indicazioni su farmaci o terapie, proprio perché ogni bassotto merita una valutazione personale.

Vivere sereni senza ossessioni

Proteggere la schiena non significa trasformare il cane in un soprammobile da tenere sotto vetro. Il bassotto deve correre sui prati, annusare, scavare, giocare. L'obiettivo è eliminare i rischi inutili e ripetuti, non la gioia di vivere.

Con qualche accorgimento in casa, una pettorina ben regolata, un fisico asciutto e tanta attività moderata, la maggior parte dei bassotti invecchia bene. Per conoscere meglio il suo modo di essere, leggi anche la pagina sul carattere del bassotto e quella sulle varietà di pelo.

Il cucciolo: abitudini da impostare subito

Le ossa e le articolazioni del cucciolo sono ancora in formazione, e ciò che impara nei primi mesi tende a diventare un'abitudine per tutta la vita. Se fin dal primo giorno viene portato in braccio sulle scale e aiutato a scendere dal divano, crescerà senza l'idea che saltare sia normale. Se invece lo lasciamo fare perché è piccolo e leggero, dovremo poi correggere un comportamento ormai consolidato.

Anche il gioco va dosato: nessuna corsa interminabile dietro alla pallina, nessun tiro alla fune con strattoni, molte attività olfattive e brevi esplorazioni su terreni diversi. Le passeggiate si allungano gradualmente con la crescita, seguendo i consigli del veterinario. È un investimento che ripaga per anni.

Il bassotto anziano e la sua schiena

Con gli anni la muscolatura tende a ridursi e i movimenti si fanno più cauti. Il bassotto anziano può impiegare qualche secondo in più ad alzarsi al mattino, esitare davanti a un gradino che prima affrontava senza pensarci, preferire percorsi piatti e brevi. Non sono necessariamente segni di malattia, ma vanno osservati con attenzione e riferiti durante le visite periodiche.

In casa si possono fare piccoli adattamenti: una cuccia più bassa e più imbottita, ciotole leggermente sollevate per non costringerlo a chinarsi troppo, tappeti in più nei punti in cui si alza. Le passeggiate restano importantissime anche in età avanzata, magari più frequenti e più corte, per mantenere tono muscolare e curiosità. Un cane anziano che continua a esplorare il quartiere ogni giorno, al suo passo, conserva più a lungo forza, equilibrio e buon umore.